在個人云存儲服務(wù)逐漸獲得用戶認(rèn)知后,面向企業(yè)級客戶的云端存儲市場正在悄然展開。
據(jù)統(tǒng)計,2012年中國個人云存儲用戶數(shù)達(dá)到1.07億,年增長率高達(dá)371.7%。在這一領(lǐng)域摘得碩果的探索者們,又將目光投向下一處“金礦”:
去年進(jìn)軍中國的Evernote,在年末宣布推出企業(yè)級應(yīng)用;有道云筆記負(fù)責(zé)人蔣煒航向本報表示,這款排行第一的個人云存儲APP,盡管沒有專門開發(fā)企業(yè)版,但會在下半年重點(diǎn)增進(jìn)面向企業(yè)用戶的功能建設(shè)。
它們之外,一批專注于企業(yè)級云存儲的創(chuàng)業(yè)公司亦逐漸萌發(fā),并吸引了VC投資者的目光。其中,啟明創(chuàng)投和經(jīng)緯中國已完成對平臺型云存儲服務(wù)商七牛的B輪融資,而提供團(tuán)隊協(xié)同云服務(wù)的夠快則拿到了紅杉A輪4000萬人民幣的資金。
這些“云上”的公司正在構(gòu)筑一條怎樣的企業(yè)級云存儲產(chǎn)業(yè)鏈?面對需求紛繁的企業(yè)客戶,它們的應(yīng)對路徑又在何方?
產(chǎn)業(yè)鏈上的競合者
兩年前,剛成立的云存儲公司“夠快”采購了一套服務(wù)器設(shè)備,開發(fā)起后端的存儲系統(tǒng)。
這項自力更生的基建工程很快遇到了瓶頸。CEO蔣爍淼發(fā)現(xiàn),隨著用戶量上升,機(jī)房運(yùn)力吃緊,而服務(wù)器的數(shù)次故障已讓其接近崩潰。“運(yùn)維的同志曾經(jīng)因?yàn)闄C(jī)器故障,半夜里冒雨趕到機(jī)房搶修;也因?yàn)闄C(jī)房間的光纜被地鐵施工破壞,導(dǎo)致網(wǎng)絡(luò)中斷;還有聯(lián)通和電信之間的互聯(lián)互通這也是個大麻煩”。
蔣爍淼意識到,傳統(tǒng)硬件部署模式帶來的巨大成本,可能會拖垮這家在當(dāng)時尚無VC眷顧的公司。而即使獲得融資,夠快也要慎重考慮,是否像Dropbox的中國學(xué)習(xí)者酷盤那樣,繼續(xù)走斥資億元打造基礎(chǔ)設(shè)施的重資產(chǎn)路徑。
夠快開始尋找與Amazon EC2和S3相似的公有云提供商。而考量的主要因素,正如有道云筆記負(fù)責(zé)人蔣煒航所說,“便宜”只是成熟公有云吸引力的一部分,其靈活性和穩(wěn)定性更為關(guān)鍵。
在美國,EC2(Amazon Elastic Compute Cloud,彈性計算云)和S3(Amazon Simple Storage Service,簡單存儲服務(wù))服務(wù)已經(jīng)為大量初創(chuàng)公司解決了基礎(chǔ)構(gòu)建的難題。據(jù)介紹,用戶可以通過亞馬遜的云計算平臺創(chuàng)建自己的操作系統(tǒng)和應(yīng)用程序等機(jī)器映像,再向S3上傳。
蔣爍淼最終選擇了阿里云為其提供開放式存儲(OSS),將所有用戶上傳的文件都存放在OSS中。在這套系統(tǒng)下,夠快開發(fā)了更符合企業(yè)客戶使用習(xí)慣的諸多功能,比如差量上傳——每次只上傳文件被修改的部分,且避免多方同時修改,為企業(yè)節(jié)約帶寬并促進(jìn)協(xié)同的效率。
不過,對于夠快完全依賴阿里云的模式,一位關(guān)注該行業(yè)的VC投資人提醒到,“阿里云并不是亞馬遜”。亞馬遜公有云的商業(yè)路徑已經(jīng)非常清晰,阿里云在云生態(tài)上的表現(xiàn)卻不甚明朗,“如果阿里收購酷盤的傳言屬實(shí),阿里的思路很值得討論”。
而負(fù)責(zé)夠快項目的紅杉中國副總裁胡丹表示,如果阿里在自己的云端涉足應(yīng)用,確實(shí)會使生態(tài)發(fā)生變化,但經(jīng)過多番接觸,他認(rèn)為,如同淘寶所展示的平臺邏輯,“阿里云做的是發(fā)電廠的工作,而不是自行生產(chǎn)空調(diào)和電視機(jī)”。
在云存儲行業(yè),一些公司的賭注卻成為行業(yè)里其他公司的機(jī)會。曾經(jīng)主導(dǎo)盛大網(wǎng)盤項目的許式偉創(chuàng)下新公司“七牛”,并放棄2C模式下的網(wǎng)盤業(yè)務(wù),定位為面向企業(yè)的存儲服務(wù)提供商——這些企業(yè)并非傳統(tǒng)意義上的B端用戶,而是以開發(fā)者為主。據(jù)七牛官網(wǎng)顯示,它的客戶包括camera 360、瓦力短信、米格365、Weico+等應(yīng)用開發(fā)團(tuán)隊。
許式偉表示,夠快等偏向后端的SaaS公司都是七牛的潛在客戶,而同樣擁有OSS場景的七牛和阿里云更多是相互配合的關(guān)系,“沒有阿里云涉及的范圍廣,但更適合留存專門的富媒體數(shù)據(jù)”。
從事團(tuán)隊分享與協(xié)作的微部落創(chuàng)始人謝殿俠告訴記者,微部落已經(jīng)把一部分業(yè)務(wù)部署在阿里云上,與七牛亦有合作。在他看來,七牛和阿里云從事著幾乎平行的業(yè)務(wù),但七牛圍繞用戶托管內(nèi)容的2D(面向開發(fā)者)服務(wù)做得更加縱深。對微部落等距離終端企業(yè)用戶最近的應(yīng)用平臺而言,無論阿里云、七牛或是可能進(jìn)入中國的亞馬遜,都為他們提供了更多的選擇。
安全顧慮與付費(fèi)試驗(yàn)
“如果存儲在云端的信息足夠多,這些信息類似于存在銀行的資產(chǎn)。你會問,為什么要把錢存在銀行嗎?”對許式偉來說,企業(yè)的安全顧慮更像一個“偽命題”。
可是,對實(shí)際接觸終端企業(yè)客戶的蔣爍淼而言,如何克服信任危機(jī),說服企業(yè)客戶使用一家初創(chuàng)公司提供的存儲服務(wù),是夠快當(dāng)下面臨的最大難題,但與此同時,安全顧慮又給付費(fèi)模式創(chuàng)造了生存的空間。
在經(jīng)歷了一年多的免費(fèi)模式推廣后,夠快推出付費(fèi)版本,其借鑒的同樣是Evernote的模式。新注冊用戶可以免費(fèi)使用45天的基礎(chǔ)版服務(wù),隨后按月使用空間付費(fèi),最低限度為每月199元購買50GB的存儲容量。而企業(yè)客戶購買量往往越過這個低限,比如夠快的投資方紅杉資本,一次性注冊的儲量達(dá)數(shù)個TB。
Evernote推出6個月后,付費(fèi)用戶數(shù)為1%,兩年后這一數(shù)值達(dá)到5.5%。這一曲線在企業(yè)級云存儲服務(wù)中更為顯著。夠快付費(fèi)版上線后,用戶的單日注冊量雖然有所下降,但老用戶的付費(fèi)率開始逐漸上升。
一位來自金融領(lǐng)域的客戶代表告訴蔣爍淼,隨著收費(fèi)而來的一紙合同,公司吃下一顆“定心丸”,對安全的顧慮消除了許多。
如這位代表所言,“如果數(shù)據(jù)丟失,我可以直接來找你問責(zé)”——與其由內(nèi)部人員泄露企業(yè)數(shù)據(jù)而無法查實(shí),不如交給第三方進(jìn)行托管。而打開數(shù)據(jù)的“鑰匙”只掌握在蔣爍淼等幾位公司高管的手上,夠快的其他成員無法接觸。
但云存儲的安全設(shè)計并不止于這一層面。蔣爍淼此前接受媒體采訪時曾表示,云存儲的部署邏輯傾向于“自下而上”。最終使用這項服務(wù)的仍舊是逐一的個人,如果僅是高管布置而得不到員工認(rèn)可,將很難在企業(yè)中被持續(xù)使用。
而員工與高管對安全性的考量處在不同的維度。為了平衡這一矛盾,夠快在企業(yè)購買的網(wǎng)絡(luò)存儲空間內(nèi),為員工預(yù)留了私人區(qū)域。這部分與其他個人級云存儲的服務(wù)相似:文檔由本人保存,不參與團(tuán)隊的協(xié)同討論和修改。更為重要的是,當(dāng)員工離職后,可以將屬于個人的內(nèi)容安全轉(zhuǎn)移。
抵御生存誘惑?
在蔣爍淼看來,他所從事的企業(yè)云存儲本質(zhì)上是一種SaaS服務(wù)。
從事SaaS服務(wù)的理由,恰好來自于伴隨軟件和互聯(lián)網(wǎng)長大的年輕創(chuàng)業(yè)者本身。對他們來說,“購買軟件服務(wù)和購買辦公桌一樣司空見慣”,胡丹說,對中小企業(yè)兜售軟件服務(wù)并沒有想象中的困難。
七牛即是一個典型的用戶。許式偉告訴記者,對于郵件、文檔、客戶關(guān)系管理等一系列專業(yè)服務(wù),七牛都選擇了第三方公司供給。“最大的瓶頸在于,沒有合適的供應(yīng)商解決我們的各種需求,但這反而是其他公司的機(jī)會”。
“傳統(tǒng)企業(yè)的客戶購買軟件是資本性支出,買完即開始折舊。而Saas軟件是消費(fèi)性支出,試驗(yàn)成本不高,按使用量付費(fèi)粘性較強(qiáng)”,胡丹表示。
在海外資本市場,基于公有云的SaaS服務(wù)已經(jīng)得到認(rèn)可。胡丹指出,雖然A股市場上尚未出現(xiàn)SaaS公司的上市實(shí)例,但納斯達(dá)克可以作為一個參照--十億美元的企業(yè)軟件企業(yè)中,大部分從事SaaS。按照PS(市銷率)估值法,美股市場給予SaaS的估值一直走高。
然而,在國內(nèi)的現(xiàn)實(shí)市場中,從事SaaS并不容易,創(chuàng)業(yè)公司往往要面對公有云SaaS部署和私有云定制的抉擇。對于缺少風(fēng)投注資的創(chuàng)業(yè)公司來說,私有云定制往往是其發(fā)展前期的重要生存方式。此外,堅果云創(chuàng)始人此前曾對本報指出,企業(yè)版私有云可以幫助企業(yè)建立信任,并最終過渡到公有云服務(wù)。
但在胡丹看來,這是兩條截然不同的路徑。而創(chuàng)業(yè)企業(yè)資源有限,需要明晰定位,“兩塊放在一起做可能出問題”。
上述VC投資人指出,由于私有云的阻隔性,產(chǎn)品難以快速迭代,交互體驗(yàn)較差。其次,私有云定制的銷售方式與傳統(tǒng)的大型軟件售賣并無本質(zhì)差別。原本希望從事SaaS服務(wù)的公司,在現(xiàn)有國情下,仍舊需要通過招標(biāo)等方式獲取足以養(yǎng)活自己的大訂單。許式偉認(rèn)為,這已經(jīng)偏離云計算服務(wù)外包的本義,走回了技術(shù)外包的老路。
那么,不同行業(yè)的特殊需求應(yīng)該如何滿足?許式偉說,如果SaaS公司的專業(yè)性較強(qiáng),盡量抽象出通用需求,提供接口讓有小眾需求的公司自行定制開發(fā)。“做SaaS一定不能被客戶牽著走,不然就死定了”,許式偉向記者表示, “需要有放棄的精神,有些人不是你的客戶,就別勉強(qiáng)”。
胡丹所看到的成功軟件企業(yè),亦大抵采用了這一模式:把企業(yè)的個性化配置交給獨(dú)立軟件開發(fā)商來完成。
對此,謝殿俠做了個“有底線”的折中選擇。他將客戶的需求界定為兩種,通用性強(qiáng)的會被納入產(chǎn)品開發(fā)計劃,而立足行業(yè)的應(yīng)用需求,微部落會適當(dāng)為其完成平臺開發(fā),同時幫助它接入其他公司,如七牛和夠快的系統(tǒng)背后,變成后者的子系統(tǒng)。
他強(qiáng)調(diào),盡管微部落在公有云和私有云上選擇“兩條腿走路”,但面對客戶提出的具體定制需求,微部落還是抵擋住了誘惑。“原則上,我們不會去介入他的開發(fā)”。